Sista delstat ut att besöka under vår resa i Australien är Queensland. Vi har valt staden Cairns i den norra delen av delstaten som utgångspunkt för vårt besök.

Vi anländer till Cairns sen kväll efter en sex timmar lång flygresa från Ayers Rock med en väldigt kort och intensiv mellanlandning i Sydney.

En förbokad transfer möter oss i ankomsthallen efter att det i särklass finaste bagagebandet vi någonsin sett på en flygplats spottat ut våra resväskor.

Det är mörkt och utanför incheckningstid när vi kommer fram till vårt boende, Dreamtime Hostel, där vi bokat in oss sex nätter.

En riktig backpacker-dröm med färgglada citat målade på husväggen och en grön och skön innergård med stora saccosäckar utströsslade lite här och var.

Det tar några varv i mörkret innan vi har lokaliserat vårt rum, men snart kan vi krypa ner i våra sängar. Att det här är en plats vi kommer trivas på känner vi direkt.

Vi vaknar sent, men eftersom vi inte har några större planer denna dag än att upptäcka Cairns och se vad staden har att erbjuda unnar vi oss att ta det lugnt.

Innan vi ger oss iväg får vi hjälp att boka morgondagens besök till Skypark Cairns.

Vi som bor nära centralstationen ger oss iväg längs Shields Street, en av huvudgatorna som leder oss direkt ner till havet och strandpromenaden. En gata som kantas av affärer och restauranger med mat från världens alla hörn.

I dag är det grått och molnigt och havet ser inte speciellt inbjudande ut.

Vi strosar runt en stund innan vi vänder tillbaka. Stannar till vid Cairns Central där vi äter lunch och handlar mat.

På kvällen går vi in till centrum igen, denna gång för att besöka Night Markets. 

Nästa dag är vi tidigt uppe. Någon har nämligen bestämt sig för att hoppa bungyjump.

Och denna någon är definitivt inte jag.

Jag vet inte vem som är mest nervös, jag som ska bevittna det hela eller den som ska hoppa.

Men det hela avlöper utan några incidenter och efteråt stannar vi kvar en stund och firar med varsin cider. Under tiden får vi sällskap av en varan som kilar förbi, men så länge det inte är en orm är jag nöjd.

Följande dag är vi iväg hela dagen för ett besök i Daintree National Park.

Daintree National Park – världens äldsta regnskog

Vår näst sista dag i Cairns är det äntligen dags att göra det vi egentligen kom hit för – nämligen att besöka Stora Barriärrevet, världens största system av korallrev tillika ett världsarv sen år 1981.

Vi väntar in i det längsta med att boka vår snorkelutflykt vilket visar sig vara både bra och dåligt.

Bra därför att vi hinner inse att de populära heldagsturerna till Green Island inte är vad vi vill ha. Ju mer vi läser på om dessa utflykter desto mer övertygade blir vi att dessa inte är för oss. Att simma runt strandkanten tillsammans med hundratals andra människor är inget som lockar.

Vi hittar istället Reef Adventures som erbjuder en halvdagstur till Upolu Reef, en timmes båtfärd från Cairns.

1300 kr/person kostar kalaset, men det får det vara värt. Någon mer snorkeltur i Stora Barriärrevet lär det inte bli.

Vi är ett 20-tal entusiastiska snorklare som ger oss ut på havet.

Solen strålar från en klarblå himmel och inte den minsta krusning syns på havet. Vi har prickat in en perfekt dag berättar vår snorkelguide. De senaste veckornas blåst har gjort att tidigare båtfärder ut till revet har varit en mindre angenäm upplevelse (läs sjösjuk).

Vi hoppar i det kristallklara vattnet. Snorklar runt i böljan den blå.

Mina farhågor om blekta korallrev besannas visserligen till viss del, men trots det är det en fantastisk värld av koraller i alla färger och former som öppnar upp sig under oss. 

Timmarna går alldeles för fort. Jag skulle kunna snorkla runt i evigheter, men nu är tiden ute och jag är iskall trots våtdräkt och en vattentemperatur på 22 grader.

Vi vänder tillbaka till Cairns med ännu en fantastisk upplevelse i bagaget.

Sista dagen i Cairns har vi bokat ännu en utflykt, denna gång till Kuranda Rainforest.

Kuranda Rainforestation Nature Park och Kuranda Scenic Railway

Vår vecka i norra Queensland är över och vår resa i Australien lider mot sitt slut.

Cairns är en stad helt i vår smak. Avslappnad atmosfär och vänliga människor. Det märks direkt att det inre är viktigare än det yttre. Ingen bryr sig om hur du ser ut, här går man omkring barfota och i färgglada strandkläder i offentliga miljöer.

Hade jag haft möjlighet att flytta till Australien så är det definitivt här jag hade velat bo (minus alla giftiga ormar förstås).